WOLFTEETH

 

   Kenneth Keomah Astragon nacque una tiepida serata estiva, a Northern Gate, città molto a nordovest rispetto a LOT, al tempo della Guerra delle Torce & Spade. La Guerra durava ormai da tre anni; la città di Northern Gate, capitale del Ducato di Coldath, era in lotta con il Baronato di BonesPlan; la Guerra era nata per il predominio delle miniere di diamante di DeepFinger, al confine tra il Ducato e il Baronato.

 

   Il padre, Themeron Keomah Astragon, discendente del grande condottiero Keomah Astragon, era un prode ufficiale dell'Esercito di Northern Gate; la madre una semplice paesana, Selina Bloudesburg. Fin dai primi anni di vita, Kenneth fu istruito all'arte del combattimento e della cavalleria dal padre.

 

   Il giovane già a 14 anni prometteva molto bene; imparò a maneggiare ogni tipo di spadone a due mani e di zweihander; ma nel frattempo, Kenneth coltivava in segreto (suo padre avrebbe disapprovato) altri interessi. Prendeva parte ad alcune riunioni di un gruppo di combattenti indipendenti chiamati BlackWhisper; essi non lottavano nè dalla parte del Ducato, nè da quella del Baronato. Lottavano per se stessi, compiendo scorrerìe e assalendo indistintamente sia i Cavalieri di Coldath che quelli di BonesPlan. Il loro capo si chiamava Xargath, ed era un terribile Lich-Vampiro, ovvero un potente mago che aveva deciso di porre fine alla sua vita per diventare un potentissimo non-morto, dotato di immensi poteri magici.

 

   Quando Kenneth arrivò all'età di 16 anni, il padre dovette partire per combattere direttamente sul campo nemico, il Baronato di BonesPlan. Dopo aver promesso alla moglie che sarebbe tornato, egli partì.

 

   Kenneth, senza la guida del padre, cadde definitivamente tra le fredde braccia di Xargath; venne vampirizzato dal Lich, prendendo il nome di WolfTeeth, e diventò a tutti gli effetti un membro del BlackWhisper. Cominciò quindi, assieme agli altri Cavalieri ribelli, ad assalire indistintamente tutte le compagnie di cavalieri che trovavano.

 

  Un giorno Kenneth ascoltò casualmente un discorso tra Xargath e un oscuro figuro che non aveva mai visto, completamente avvolto in una lunga cappa rossa e nera. Xargath parlava al misterioso individuo di un'arma, che sembrava chiamarsi 7thSin, e gli ordinava di trovarla, poichè era un artefatto che Xargath temeva enormemente. Kenneth non capì tutto quello che i due si dicevano, poichè spesso usavano parole di un'altra lingua, a lui sconosciuta; tutto quello che riuscì a comprendere fu quello sopra riportato; inoltre Xargath ordinò allo strano essere di chiudere l'arma in uno scrigno magico una volta completata la missione, e portare lo scrigno nella Torre del Delirio, un'arcana costruzione diroccata a nord di Northern Gate. Lì per lì Kenneth non diede molto peso a queste parole, e presto le rimosse dalla sua mente, non pensando che avrebbero cambiato il suo destino.

 

   Ma presto accadde l'impensabile.. Kenneth e un gruppo di combattenti del BlackWhisper assaltarono un gruppo di cavalieri di Coldath che camminavano in direzione di Northern Gate, poco fuori dalle mura; Kenneth stesso uccise il capo del pugno di cavalieri.. ma non appena gli tolse l'elmo, Kenneth si ritrovò catapultato suo malgrado in un terribile incubo.. aveva ucciso Themeron Keomah Astragon, suo padre.

 

   La mente di Kenneth cedette; egli lasciò cadere l'arma e corse via, verso nord, ancora incredulo; si addentrò nell'oscura foresta di Juthy, continuando a correre, senza mai fermarsi.. si dimenticò della madre, si dimenticò dei BlackWhisper.. nel suo cuore c'era solo rimorso, mentre affondava lentamente nella follìa. Si convinse di non essere stato lui ad aver ucciso il padre; si convinse che la colpa era solo di Xargath, e giurò di vendicarsi.

 

   Passò anni vagando senza meta, di villaggio in villaggio, e guadagnandosi il pane come cacciatore di Beholder, potenti creature magiche dotate di molti occhi, che egli riusciva a sconfiggere con estrema semplicità, grazie anche agli insegnamenti del padre. Ma un giorno, senza volerlo, essendosi spinto molto a nord, giunse dove non avrebbe mai pensato di arrivare; giunse ai piedi della Torre del Delirio.

 

   Era la sua opportunità; egli decise che avrebbe trovato l'arma, e con quella avrebbe ucciso Xargath; o meglio, la sua mente ormai debole gli suggeriva di fare così.

 

   Entrò nella torre. All'interno vi era un'atmosfera ben poco raccicurante; Kenneth salì per le scale a chiocciola, impugnando uno spadone che aveva sottratto ad un cavaliere trovato morto ai margini della foresta. Dopo aver superato varie insidie e trappole, giunse al piano più alto della torre; lì trovò quella che capì essere la spada che cercava, la 7thSin. Essa era custodita dalla creatura che Kenneth aveva visto conferire con Xargath; ora Kenneth poteva vederla in faccia, e scoprì che si trattava di un Orco-Magi, ovvero un orco esperto di arti magiche. Lo scontro fu breve ma intenso; Kenneth, che aveva passato gli ultimi tempi a combattere Beholder, sconfisse la creatura con incredibile facilità, forse anche per la forza della disperazione e per l'odio che covava nell'animo. Allora, Kenneth impugnò la 7thSin... ma si accorse troppo tardi che si trattava di un'arma maledetta. Kenneth nemmeno volendo poteva liberarsi della lama; se provava a posarla, essa tornava fluttuando nel suo fodero. Inoltre la lama corrompeva il suo animo, giorno per giorno, piombandolo sempre di più nella malvagità.

 

   Stringendo l'arma, Kenneth tornò a Northern Gate, alla ricerca di Xargath, allo scopo di porre fine alla sua non-vita.. ma scoprì che il gruppo BlackWhisper era stato sciolto, e tutti i suoi membri erano misteriosamente morti prematuramente. Di Xargath, nemmeno l'ombra..

 

   Chiedendo ad ex-frequentatori del gruppo, che però non avevano superato l'iniziazione e che quindi non erano stati ammessi nel BlackWhisper, Kenneth scoprì che Xargath si era trasferito in una lontana città.. LOT. Kenneth si mise subito in marcia, sempre più assetato di vendetta, sempre più corrotto dal potere dell'arma.

 

  Arrivò a LOT.. ma di Xargath, anche qui, nessuna traccia. Ma se il destino aveva portato Kenneth fino a LOT, un motivo doveva pur esserci..

 

  Si arruolò nell'Esercito, e con il tempo divenne un Ufficiale di Alto Grado. Si innamorò della giovane Delilah, e ben presto i due si sposarono. Presero come figlio adottivo l'orfano LittleWolf; Kenneth lo addestrò nell'arte del combattimento, proprio come suo padre aveva a suo tempo fatto con lui.

 

  Nel frattempo il potere della 7thSin continuava a contaminare con la sua malefica essenza l'anima di Kenneth.. e LittleWolf se ne accorgeva.

 

  Un giorno Little sfidò a duello il padre. Il duello fu molto cruento, ma alla fine Little ne uscì vincitore, distruggendo l'arma del padre, e liberandolo così dal potere che l'arma esercitava su di lui. Kenneth, finalmente libero dall'oscuro dominio della lama, dedicò anima e corpo all' Esercito, e con il tempo rabbia e rancore cedettero il posto a un forte senso dell'onore e ad una necessità di difendere LOT dagli attacchi di Nathamer e Honorius. Fece forgiare dai migliori fabbri di LOT un nuovo zweihander, che chiamò Yeozeth, che nel linguaggio delle Terre del Nord significa "Luce Abissale", a rappresentare la luce della ragione che era tornata a dominare la sua anima, salvandolo così dall'abisso della pazzìa.

 

  Ma il ricordo di Xargath, e tutto quell'odio, attendono solo di riemergere...